いつもお世話になっております。竹林アドベントカレンダー2023 7日目を担当いたします、村崎と申します。
過日、8年間連れ添った我が相棒Walkmanとの別れを経験し、新たな仲間をお迎えすることと相成りました。誠に僭越ながらこの場をお借りして、代替わりの夜のお話を語らせていただきたく存じます。
お師様方がそろそろ助走をつけ始めていらっしゃる頃、新たな仲間Walkman A300が冷たい冬の風にも負けず、黒い猫ちゃんに乗ってやってきました。
いそいそと箱を開けてまず思ったのは、「C端子なんだ……」
机の片隅で所在なさげに横たわる先代には、何をするにも独自の形をしたケーブルが必要でした。尖った端子がよくセーターに引っかかって悲鳴を上げさせられたことは今も鮮明に思い出せます。
ひとまず、先代の残り少ないバッテリーが尽きる前にイコライザを参照しながら、新顔の調整を済ませなければなりません。諸々の初期設定を終え、そのままの音で曲を聴いてみることといたしました。
ちなみにイヤホンは一昔前のWalkmanに付属しているノイズキャンセリング対応の有線、及び少し前に導入したSoundcoreのワイヤレスイヤホンです。いずれも聞き慣れており、お試しすると違いがよく分かるはずと考えてのことでした。
イコライザ調整に使う曲は「Get Luckey／Duft Punk」。学生時代、P.A.マンをしていた時からの定番です。慣れないアプリを使いながら曲を探すも……
＞＞＞見つからない＜＜＜
そう、Get Luckeyをはじめ半数くらいの曲が先代の内部ストレージに保存されていたのです。嘆いても仕方のないこと、ともかく古いWindowsを引っ張り出してきて、昔の自分がずぼらをして残した元データがないか探索の旅に出たのでした。
数十分後。
意外とあっさり見つかってGet Luckey。SDカードに曲を移していざ試聴。（ちなみにこの後、曲が全然足りないことに気づいてサルベージ追撃戦が開幕するのは別のお話）
──音が広い。
イコライザをさわっていない状態でこれ？バグか？
一旦有線イヤホンを外して落ち着いてから、今度はワイヤレスで聴いてみてもやはり音が広い。音の波がさざなみのように足をくすぐるというより、それなりに速い流れるプールのただ中に立っているような印象。なんで？
素の状態でこんな祭状態なのに、設定をさわったらどうなってしまうのでしょうか。虫の息の先代を叩き起こし、カスタマイズ設定を参考に新顔のイコライザもいじいじ。
──知らん音が聴こえる。
特に低〜中音帯。何だお前は。10年以上付き合ってきて「はじめまして」はないだろう。薄情にも程がある……はじめまして〜君、どこの音域？
試しに別の曲を聴いてみてもやはり音が多い。多すぎる。先代で初めて曲を聴いた時とは質が異なる驚きがあった。先代は「ああ、きれいになったなぁ。でもイコライザは必須かな」という印象のやや軽やかな音でした（あれはあれで好きです）。丁度いい量の定食という感じで程よく寄り添ってくれる音。
しかし、新顔は違います。定食は定食でも食べても減らないお米、底が見えないおかず、具がえらいことになっている味噌汁。美味しいけど量が多い。こんなの好きになってしまう。
何故？イヤホンも耳も同じなのに格段に違う。
なれば、Walkman本体の性能が格段に上がっているということ。8年の間にS◯NY様の技術は一段と、否、一億段と研鑽されていたことが分かりました。
脳みそが溶けるかと思えるほどの感動があると知ってしまったからこそ、音響系のオタクは辞められないのです。ありがとう、S◯NY。Walkmanを辞めないでくれて。
ちなみに、本製品はストリーミングサービスの音源もハイレゾ並の品質に引き上げることができます。普段、仕事中はひたすらポッドキャストを聞いてオフィスの喧騒から逃げている私なら、きっとその違いが分かるはず。いざ試聴。
──ストリーミング再生って、途中で音を落っことしてるんだなぁ……
かくして夜は更けていき、Walkmanと私の新しい日常が幕を開けたのでした。
竹林のみなさまのアドベントカレンダー、毎日楽しみに拝見しております。拙作が少しでも楽しいお祭に華を添えられていれば幸いでございます。
来年も楽しいMisskeyLifeを過ごせますように。12/7担当 村崎でした。
take 
センの古城